这首诗描绘了寒食节期间天气多变，从阴冷潮湿到晴朗明媚的变化，以及寒食节前后人们的不同活动和心境。前半部分通过细腻的自然描写，展现了从轻云淡雾到细雨横斜，再到晴空万里，平原上生机勃勃的景象，隐喻着季节更替与生命的循环。后半部分则转向了社会生活的侧面，描述了一群轻狂的少年在寒食节期间的放纵行为，他们骑马追逐，射箭猎捕，甚至不惜伤害动物，展现了一种与自然和谐共处相对立的人类活动状态。诗人通过这些场景，表达了对当时社会风气的担忧和对人性中野蛮一面的批判。最后，诗人发出感慨，指出在时局危急之际，为何没有英雄涌现，而寒士们却只能在泥沙中徒劳无功地挣扎。这不仅是对现实的反思，也是对理想与现实之间差距的无奈表达。同时，诗人也流露出对自己不能像古代侠士那样有所作为的羞愧之情，以及对现状的深深叹息。整体而言，这首诗通过寒食节这一特定节日的氛围，巧妙地融入了自然景观、社会生活和个人情感的多重元素，展现了宋代文人对于社会现象的观察与思考，以及对个人命运与时代背景之间复杂关系的深刻洞察。

周紫芝（1082-1155年），字少隐，号竹坡居士，宣城（今安徽宣城市）人，南宋文学家。宋高宗绍兴十二年，中进士。十五年，为礼、兵部架阁文字。十七年（1147），为右迪功郎敕令所删定官，历任枢密院编修官、右司员外郎。二十一年（1151），出知兴国军（治今湖北阳新），后退隐庐山。交游人物主要有李之仪、吕好问、吕本中、葛立方以及秦桧等，曾向秦桧父子献谀诗。约卒于绍兴末年。著有《太仓稊米集》、《竹坡诗话》、《竹坡词》。儿子周畴。南宋文学家。绍兴进士。高宗绍兴十五年，为礼、兵部架阁文字。高宗绍兴十七年（1147）为右迪功郎敕令所删定官。历任枢密院编修官、右司员外郎。绍兴二十一年（1151）出知兴国军（治今湖北阳新），后退隐庐山。交游的人物主要有李之仪、吕好问吕本中父子、葛立方以及秦桧等，曾向秦桧父子献谀诗。约卒于绍兴末年。著有《太仓稊米集》、《竹坡诗话》、《竹坡词》。有子周畴