这首《下河叹》是清朝乾隆皇帝弘历所作，以深沉的笔触描绘了下河地区遭遇洪水灾害的情景。诗中不仅展现了洪水泛滥的严重性，也反映了人民在自然灾害面前的无助与悲痛。首句“下河十岁九被涝”，点明了下河地区常年遭受洪水侵袭的苦难。接着，“今年洪水乃异常”强调了今年洪水的特别严重。诗人通过“五坝平分势未杀，高堰一线危骑墙”描绘了洪水冲击之猛烈，以及防洪设施的岌岌可危。“宝应高邮受水地，通运一望成汪洋”形象地展示了洪水淹没土地的景象，一片汪洋让人触目惊心。面对如此严峻的形势，“车逻疏泄涨莫禦，河臣束手无良方”揭示了官府应对措施的无力，凸显了人与自然力量之间的巨大差距。“秋风西北势复暴，遂致冲溃田禾伤”进一步描述了洪水的肆虐，不仅破坏了农田，还带来了更大的灾难。最后，“哀哉吾民罹昏垫，麦收何救西成荒”表达了对受灾民众深切的同情，以及对粮食歉收的担忧。诗的后半部分转向了对治理洪水和预防灾害的思考。“截漕出帑敕大吏，无遗宁滥丁宁详”体现了朝廷对灾情的重视，以及对官员的严格要求。然而，“百千无过救十一，何如多稼歌丰穰”则提出了疑问，表达了对更有效解决方法的期待。“旧闻河徙夺淮地，自兹水患恒南方”回顾历史，指出洪水问题并非首次发生，并且可能长期困扰南方地区。最后，“复古去患言岂易，惄焉南望心徬徨”表达了对恢复古代治水智慧的渴望，以及对南方水患持续的忧虑。整首诗情感真挚，语言凝练，既展现了对灾民的深切关怀，也蕴含了对治理洪水和预防灾害的深刻思考。

清高宗-爱新觉罗·弘历（1711年9月25日—1799年2月7日），清朝第六位皇帝，别署长春居士、信天主人，晚号古稀天子、十全老人 。年号“乾隆”，寓意“天道昌隆”。在位六十年，禅位后训政三年，实际行使最高权力长达六十三年零四个月，是中国历史上实际执掌国家最高权力最久的皇帝，也是最长寿的皇帝。 清高宗是中国封建社会一位赫赫有名的皇帝。他在康熙、雍正两朝文治武功的基础上，进一步完成了多民族国家的统一，社会经济文化有了进一步发展。弘历重视社会的稳定，关心百姓，五次普免天下钱粮，三免八省漕粮，减轻了农民的负担，起到了保护农业生产的作用，使得清朝国库日渐充实，执政中期清朝达到了康乾盛世以来的最高峰。弘历在通过一系列边疆地区战事，完善了对西藏的统治，再次将新疆纳入中国版图，清朝的版图由此达到最大化，近代中国的版图也由此正式奠定。汉学得到了很大的发展，开博学鸿词科，修《四库全书》；同时民间艺术有很大发展，如京剧就开始形成于乾隆年间。但是后期宠信和珅，吏治有所败坏，社会矛盾加剧。严格抵制英国、俄国的侵略性行为，拒绝英国马戛尔尼使团提出的通商贸易及有损主权之无理要求。但此时中国和西方的差距也拉大，中国正处于近代的前夜。 嘉庆元年正月戊申日（1796年2月9日），弘历禅位于第十五子颙琰。嘉庆四年正月壬戌日（1799年2月7日）去世于养心殿，享年89岁。庙号“高宗”，谥号“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝”，葬于裕陵。