此挽联以精炼之语，高度概括了曾国荃的一生功绩与遗憾。上联“半壁倚长城”形象地描绘了曾国荃在太平天国运动中，作为湘军领袖，力挽狂澜，保卫大清半壁江山的英勇事迹。“论犁庭扫穴之功”，则赞扬其对平定叛乱、恢复秩序所作出的巨大贡献。“廿载前尽洗蛮烟”，进一步强调了曾国荃在平定叛乱过程中的卓越成就，将时间跨度拉长至二十年，凸显其功勋卓著。“怅望石头怀谢傅”，借用典故，表达了对曾国荃英年早逝的惋惜之情，同时也暗含了对曾国藩（字伯安，号涤生，人称谢傅）的怀念，暗示了曾国荃未能得到伯父的更多指导与支持。下联“一官临大海”则描述了曾国荃晚年官居高位，面对内外交困的局面，他需要处理复杂的政务，既要维护国家内部的稳定，又要抵御外部的威胁。“正内修外攘之候”，点明了当时政治环境的复杂性，以及曾国荃所面临的艰巨任务。“五部州互相蚕食”，形象地描绘了地方势力之间的争斗，暗示了中央政府对地方控制的削弱。“那堪江左失夷吾”，借用典故，表达了对曾国荃未能在晚年挽救国家于危难之中的深深遗憾，同时也寄托了对能像东晋名相谢安那样，能够稳定局势、扭转乾坤的人物的期待。整体而言，此挽联不仅高度评价了曾国荃的历史功绩，也深刻揭示了其个人命运与时代背景的紧密联系，表达了对这位晚清名臣的深切缅怀与敬仰。