这首诗描绘了一种深沉的离别之愁和对远方亲人的思念。开篇便以萧瑟的秋木和凋零的黄叶营造出一种萧索荒凉的氛围，接着通过“有鸟爰止，集于苞桑”写出了鸟儿栖息的情景，虽有生机，但也带有一种孤寂感。随后，“养育毛羽，形容生光”则是对生命力和美好事物的赞颂，这里“升云”、“帷房”等意象，显示了诗人对于荣华富贵生活的向往。然而，紧接着的“离宫绝旷，身体摧藏”却突转悲凉，表达了因离别而身心俱疲的痛苦。接下来的“志念抑沉，不得颉颃”则深化了这种情感，颉颃是快乐自在的样子，这里用其反意，显示出诗人内心的不堪和哀伤。尽管有“喂食”之幸，但心中仍有“徊徨”，这是一种难以平复的情绪波动。“我独伊何，改往变常”则是对命运无常的一种感慨，表达了诗人面对现实的无力和不解。而翩翩之燕飞向远方，高山峨峨、河水泱泱，则将这种思念之情推向更深处。最后，“父兮母兮，道里悠长”直接点出了诗人心中的亲情与乡愁，而“鸣呼哀哉，忧心恻伤”则是对这份离别之痛的一种总结，表达了深切的忧虑和内心的创伤。