这首诗描绘了一位年迈之人的心境和生活状态。首句“背人岁月苦难禁”表达了对往昔时光的回顾，那些艰辛与磨难如今已成往事，但仍旧是心中沉重的负担。紧接着，“乌兔相追互起沈”则形象地描绘了时间飞逝，夜以继日，如同乌云和月亮轮回交替。第三句“点检平生如梦事”表明诗人对于一生经历的反思，如同对待一场梦境，而“保全晚节是真心”则透露出诗人在暮年时期，希望能够保持一份清醒和真诚的心态，以完成自己的人生。接下来的“围腰减削那胜带，种发萧疏不上簪”两句，则形象地描绘了老年的身体变化——腰围变细，无法再佩戴曾经的华美装饰；头发稀少，已不足以支撑昔日华丽的髻簪。这一切都是对衰老之境的无奈和接受。最后两句“久悟盈虚消息理，香山莲社拟追寻”则表达了诗人对于人生真谛的长久领悟，以及对待世事变迁的豁达态度。诗人希望能够像往昔一样，在某个地方（以“香山莲社”为例）找到那份宁静和精神上的寄托。整首诗通过对个人生命历程的回顾，展现了诗人对于生命、时光与衰老的深刻感悟，以及对于晚年生活状态的一种超脱和期待。

宁宗嘉定十年（1217）举进士第一，授承事郎，迁江东安抚留守。理宗淳祐十一年（1251）为参知政事，拜右丞相兼枢密使，封崇国公。次年罢相，开庆元年（1259）元兵南侵攻鄂州，被任为左丞相，封庆国公，后改许国公。被贾似道等人排挤，罢相，谪建昌军，徙潮州、循州。与姜夔、吴文英等交往，但词风却更近于辛弃疾。其词多抒发济时忧国的抱负与报国无门的悲愤。格调沉郁，感慨特深。著有《履斋遗集》，词集有《履斋诗余》