此诗描绘了洪水泛滥的严峻景象，表达了对百姓生活困苦的深切同情以及对治理者的期待。首句“潦不止兮奈何”，直抒胸臆，感叹洪水不断，无解之困。接着“日惨晦兮雨滂沱”描绘出天色阴沉，雨水倾盆的恶劣天气，渲染出一种压抑和绝望的氛围。“燕雀东西兮失其故处，蛟龙矫矫兮水府失驭”两句运用对比手法，燕雀因洪水失去栖息之地，蛟龙在水中也失去了控制，形象地展现了洪水对自然生态的破坏。同时，通过燕雀与蛟龙的对比，暗示了人类与自然之间的关系，以及人在自然灾害面前的无力感。“薪竹兮易竭，望尾闾兮难泄”进一步描述了洪水的严重程度，薪竹象征着资源的枯竭，尾闾是传说中排泄洪水的通道，难以实现，形象地表现了洪水无法得到有效控制的局面。最后，“嗟洪流其何以，底定兮民将为鱼，非君侯兮吾安得平土而居”表达了诗人对洪水肆虐下百姓生活的担忧，以及对有能力治理洪水的领导者的呼唤。诗中流露出对安定生活的渴望，同时也对治理洪水提出了迫切的需求。整体而言，这首诗通过对洪水灾害的生动描绘，展现了古代社会面对自然灾害时的无奈与抗争，体现了诗人对民生疾苦的关注和对理想社会的向往。