这首宋朝释元照所作的《咏宁国院》诗，以莲花为喻，描绘了宁国院的清幽与宁静。诗中运用了对比手法，将古代与现代、消极与积极、自然与人为等元素交织在一起，展现了诗人对生活哲理的深刻思考。首句“今古区区滚世埃”以“区区”形容时间的短暂和世事的纷扰，表达了对时光流逝和世态炎凉的感慨。“此中莲社为谁开”则引出主题，暗示宁国院如同莲花般清净高洁，是心灵得以净化的所在，但又提出了疑问，这样的净土为何人所开？接着，“从教靖节攒眉去，却喜刘雷拄步来”运用了陶渊明（靖节）和刘禹锡（刘雷）的典故，前者代表了隐逸避世的生活态度，后者则象征着在逆境中坚韧不拔的精神。这里通过对比，既表达了对陶渊明归隐生活的向往，也对刘禹锡在困境中仍能保持乐观的态度表示赞赏，进一步强调了宁国院作为心灵避风港的意义。“百计坦平心地静，点光回照玉蕖开”则是对宁国院环境的直接描绘，通过“百计”和“坦平”展现了内心的平静与和谐，而“点光回照玉蕖开”则以莲花的绽放象征内心的光明与美好，进一步强化了宁国院作为精神寄托之地的形象。最后，“翻嗟当日陶彭泽，拍手空歌归去来”以反问的形式，表达了对陶渊明归隐生活的惋惜，同时也对宁国院给予人们心灵慰藉的能力表示肯定，通过“拍手空歌”这一动作，形象地描绘了人们在宁国院中找到心灵归宿后的喜悦之情。综上所述，这首诗通过对宁国院环境的描绘和对历史人物的引用，表达了对宁静生活、个人内心修养以及精神寄托的追求与赞美，展现了诗人深邃的人生哲学和对美好生活的向往。