这首诗描绘了清晨时分湘山寺周围的自然景色和诗人的情感体验。首句“林喧鸟知曙”以鸟鸣声唤醒黎明，显示出环境的宁静与生机。接着，“钟殷寺初晓”以寺庙钟声增添了宁静的氛围，暗示着新的一天的开始。诗人踏石而行，穿过弥漫的雾霭，山路曲折，沿途翠竹环绕，景色优美。“暗泉寻石罅，海眼逗云表”描绘了山间泉水从岩石缝隙中涌出，仿佛直通云端的奇特景象。湘江流水蜿蜒曲折，青山倒映在平静如镜的水面，构成一幅动态而静谧的画面。随着诗人的视线远眺，云雾缭绕的山峦和远处的小鸟，展现出空间的深远和自然的渺小。他一生向往攀登，志向与鸟儿翱翔相似。“香门昨夜梦，一去坠缥缈”表达了诗人对梦境中寺庙的怀念，以及对超脱尘世的向往。最后，诗人带着遗憾的心情解开缆绳启程，马蹄声还在树林梢头回荡，暗示着旅程的开始，也流露出淡淡的离愁。整首诗通过细腻的笔触，展现了湘山寺的幽深与诗人的情感寄托，具有浓厚的山水诗意。