这首诗描绘了首阳山下的凄凉景象，以及对古代人物选择的反思。首句“首阳山下日凄凄”以首阳山为背景，营造出一种悲凉的氛围，暗示着某种不为人知的痛苦或牺牲。接着，“敝屣侯封向采薇”这一句，通过描述古人放弃高位厚禄，选择隐居的生活方式，表达了对古代淡泊名利、追求精神自由的崇敬之情。然而，接下来的两句“古人冷淡今人笑，玄武门前血溅衣”，则将视角转向了古今对比。这里，“古人冷淡”是对古代人物高尚品质的赞美，而“今人笑”则暗含了对现代社会中人们追逐功利、忽视精神价值的批评。特别是“玄武门前血溅衣”这一细节，形象地描绘了在权力斗争中流血牺牲的残酷现实，与前文形成鲜明对比，强调了道德理想与现实之间的冲突。整体而言，这首诗通过对比古今，表达了对古代人物高尚情操的颂扬，以及对现代社会价值观扭曲的批判，体现了诗人对于理想与现实、个人与社会关系的深刻思考。