这首诗深刻地剖析了统治者应当具备的品质和行为，以及不当的作为将带来的恶果。诗人通过对比贤圣之士与荒恣之徒的不同表现，强调领导者应有俭约自持、鉴察化导民众，以此保全福祉；反观那些不思悔改、恣行暴政者，只会导致上下隔绝，人神共怨。诗中提出圣贤之士应当用贤正之道治理国家，排斥奸佞之臣，以期长久安稳。相反，那些反其道而行之徒，不仅自误，也将引领国家走向混乱的边缘。接下来的部分批判了那些宠信奸邪、亲近谗佞的小人行为，以及废嫡立庶的不义之举，指出这些都是祸国殃民的根源。整首诗体现了古代士大夫对于理想政治秩序和道德修养的追求，警示统治者应坚守正道，以德治国。元结作为唐代的一位学者，其作品常蕴含深刻的政治哲思与道德批判，这在这首诗中亦是如此。

元结（719－772年），字次山，号漫叟、聱叟、浪士、漫郎，唐代道家学者。原籍河南（今河南洛阳），后迁鲁山（今河南鲁山县），天宝六载(747)应举落第后，归隐商余山，道家思想对元结影响深远。天宝十二载进士及第。安禄山反，曾率族人避难猗玗洞（今湖北大冶境内），因号猗玗子。乾元二年(759)，任山南东道节度使史翙幕参谋，招募义兵，抗击史思明叛军，保全十五城。代宗时，任道州刺史，调容州，加封容州都督充本管经略守捉使，政绩颇丰。约大历七年(约772年)入朝，后卒于长安。原有著作多部，均佚。现存的集子常见者有明郭勋刻本《唐元次山文集》、明陈继儒鉴定本《唐元次山文集》、淮南黄氏刊本《元次山集》。今人孙望校点有《元次山集》。（生卒见元结墓表）中国唐代文学家。聱叟。天宝六载(747)应举落第后，归隐商余山。天宝十二载进士及第。安禄山反，曾率族人避难猗玗洞（今湖北大冶境内），因号猗玗子。乾元二年(759)，任山南东道节度使史翙幕参谋，招募义兵，抗击史思明叛军，保全十五城。代宗时，任道州刺史，调容州，加封容州都督充本管经略守捉使，政绩颇丰。大历七年(772)入朝，同年卒于长安