这首诗是元好问在金末元初时期游历晋阳故城时所作，通过对晋阳祠前的晋溪水、西山、望川亭以及故城遗迹的描绘，表达了对历史沧桑和战乱后的感慨。诗人首先赞美了晋溪水的清澈，以及西山的雄伟壮观，暗示了晋阳往日的繁华。接着，他描述了中原北门的雄伟形势，以及望川亭上对历史变迁的沉思，感叹麦浪春风吹过的景象已非昔比。诗人以系舟山头的历史事件为例，揭示了战争带来的破坏，龙角秃、白塔倾覆，象征着城池的毁灭。随后，他提及汾流改道、府治迁移，以及故城的衰败，表达了对河洛地区战乱频繁、民生凋敝的悲叹。诗中提到的东阙、西玉虎、金雀觚棱等建筑，展现了昔日宫殿的辉煌，然而在战火中只剩下残垣断壁，即使是仙佛庙宇也未能幸免。诗人痛惜这些文化遗产被毁于一旦，而今父老仍因战乱之苦而哭泣。最后，诗人表达了对和平的向往，希望有一天能重回承平盛世，再次看到官家修建的晋阳城。整首诗以历史遗迹为线索，寓言深刻，情感深沉，展现了元好问对历史变迁和人民命运的深深关怀。