这首诗描绘了秋天登高望远的景象，充满了对过往繁华和个人命运的沉思。开篇“兰摧菊暗不胜秋”写出了秋意浓厚，而兰花与菊花都已凋零，无法抵抗秋天的到来。这两种花在中国文化中常象征着高洁和坚韧，但在这里，它们的凋谢似乎预示了某种美好的东西最终也会随时间而逝去。“倚著高楼思莫收”则表达了诗人站在高楼上，心中充满了难以收拾的思绪。这种情感在后文“六代风光无问处，九条烟水但凝愁”中得到了进一步的展开。六朝（东吴、东晋、宋、齐、梁、陈）的繁华如今已成历史尘埃，而长江之水（九条烟水）也只剩下了令人心生忧愁的迷雾。诗人继续表达了对永恒和自由的追求：“谁能百岁长闲去，秪个孤帆岂自由。”但在这纷扰的世界里，能否有人真正达到百年长寿且心无挂碍地享受生命呢？即使是那孤独的船帆，也未必能够获得真正的自由。最后，“欲学仲宣知是否，臂弓腰剑逐时流”表达了诗人对于古代名士（如司马相如、孔明）那种才华横溢且不为世俗所羁绊的生活态度的向往。他们或许能在时代的洪流中找到自己的节奏，臂弓腰剑，是一种准备迎接挑战的姿态，也象征着诗人对于理想自我状态的追求。总体而言，这是一首充满了对历史、个人命运和自由的深刻思考的诗篇。通过对秋天景色的描绘，诗人表达了对逝去时代美好和个人的渺小的感慨，以及对于理想生活状态的无限向往。