这首诗描绘了一位年迈的老渔父在江湖上辛勤捕鱼的景象。"短发衰髯一棹船"，通过对头发和胡须的形容，以及简陋的小船，传达了老人年纪已高、生活朴素的状态。而"白头波浪几掀天"则描写了老人在波涛汹涌的大江之中不畏强风暴雨，依然坚持着自己的捕鱼生涯，这些形象展现了老渔父不屈不挠的精神。下半首"儿孙各占芦花住，网得鲈鱼即酒钱"则转向家庭和生活。诗人通过对后代居所的描写，表达了家室安稳的温馨场景。而最后一句"网得鲈鱼即酒钱"，则显示老渔父捕获的鱼不仅供自己食用，也是换取日常开销的一种方式。这既反映了生活的艰辛，同时也透露出一种自给自足、知足常乐的情怀。整首诗通过对老渔父生活状态和精神面貌的刻画，展现了诗人对老年生活的理解和尊重，以及对劳动者不易生活的同情。同时，这种平实而富有情感的描写，也体现了宋代文学倡导的自然真挚风格。