这首词以夸张与拟人的手法，描绘了对长寿与长生不老的向往与追求，同时也流露出对现实世界的无奈与感慨。词的开篇“问先生、丹砂几粒，是谁搓得如许”，以疑问的形式引出对长生不老药的探讨，将丹砂比喻为获取长生的关键，表达了对长生不老的渴望。接着“金膏九转匆匆熟，吹落半天风雨”一句，运用了象征手法，将炼制丹药的过程比作九转金丹的形成，同时通过“吹落半天风雨”这一形象描绘，暗示了追求长生过程中的艰难与不确定。“颜可驻。君不见、淮王鸡犬云中去。且留小住。待绀发徐生，虬髯更紫，重觅玉京路。”这一段则通过典故，引用了淮南王刘安及其鸡犬升天的故事，表达了对长生不老的向往，同时也暗示了这种追求可能带来的短暂停留与最终的失落。词人希望在短暂的停留后，能够等待头发逐渐变黑，胡须变得更加紫红，再次寻找通往仙境的道路。接下来，“人间世，只有须眉良苦。地黄萝菔相误。黑头自笑浑无用，一任秋霜千缕。飘弱絮。”这一部分，词人从对长生不老的追求转向对现实世界的反思。他指出，在这个世界上，人们为了生存而努力，却往往被错误的方向所误导，如地黄与萝卜的误用，象征着人们在追求目标时可能走错了方向。词人自嘲自己年轻时的努力似乎毫无用处，只能任由岁月无情地侵蚀，如同随风飘散的柳絮，无法把握自己的命运。最后，“有多少、北邙年少无寻处。尻轮堪驭。纵亲到神山，便能屈曲，俯首看人否？”词人通过询问有多少年轻的生命在寻找长生不老之术，却找不到出路，表达了对生命短暂与追求不朽之间的矛盾的深刻思考。即使能够到达神仙居住的神山，是否还能保持对人间事物的关注与理解，也是一个值得深思的问题。整首词通过对长生不老的追求与现实世界的反思，展现了词人对生命意义的深刻探索和对人生哲理的独到见解。

又字升阶、迪清。曹申吉之兄。康熙三年进士，官至礼部郎中，以疾辞湖广学政，归里卒。嗜书，工诗文，与嘉善诗人曹尔堪并称为“南北二曹”，词尤有名，被誉为清初词坛上“最为大雅”的词家