这首诗描绘的是诗人蒋春霖在清朝时期登上泰州城楼所见的景象。首句"四野霜晴海气收"，展现了秋日霜降后，大地一片晴朗，海面的水汽也逐渐消散的开阔景象。接着"高城啸侣共登楼"，写诗人与朋友一同登楼，感受到登高望远的豪情。"旌旗杂遝连三郡"描绘了周边地区旗帜众多，显示出军事或行政区域的连贯，体现了地方的重要性和秩序。"锁钥矜严重一州"则比喻泰州城如同锁钥般掌控着周围州县的安全，表达了其战略位置的显著和责任的重大。"西望云山成间阻，南飞乌鹊尚淹留"，诗人向西眺望，被重重山峦阻隔，而南飞的乌鹊似乎也被这壮丽景色所吸引，停留不前。这一画面寓言了诗人对家乡或远方的思念之情。最后两句"海陵自古雄争地，烟树苍苍起暮愁"，点明了泰州作为历史上兵家必争之地，而此刻的烟树苍茫，暮色中更添几分历史沉思和淡淡的忧愁。整首诗通过细腻的描绘和象征手法，表达了诗人的情感世界和对历史的感慨。

蒋春霖（1818～1868）晚清词人。字鹿潭，江苏江阴人，寄籍大兴。咸丰中曾官至两淮盐大使，遭罢官。一生潦倒，后因情事投水自杀（一说仰药死）。早年工诗，中年毁诗而一意于词，与纳兰性德、项鸿祚有清代三大词人之称，所作《水云楼词》以身遭咸丰年间兵事（太平天国运动及第二次鸦片战争），特多感伤之音，有”词史“之称。诗作传世仅数十首，称《水云楼烬余稿》。后居扬州。咸丰中曾官两淮盐大使，遭罢官。一生潦倒，后因情事投水自杀（一说仰药死）。早年工诗，中年一意于词，与纳兰性德、项鸿祚有清代三大词人之称，所作《水云楼词》以身遭咸丰间兵事，特多感伤之音，诗作传世仅数十首，称《水云楼賸稿》