这首诗《长发》出自《诗经·大雅》，是西周时期的一首颂歌，赞美了商朝开国君主成汤的德行和功绩。诗中通过描述洪水治理、疆域拓展和商汤的明智统治，展现了商朝初期的繁荣景象。"浚哲维商，长发其祥"，赞颂商汤智慧深沉，开创了商朝的基业；"洪水芒芒，禹敷下土方"，提及大禹治水的传说，象征着商汤像禹一样有治国之才；"海外有截"，形容商朝疆域广大；"汤降不迟，圣敬日跻"，赞扬汤王的圣明与敬慎。"昭假迟迟，上帝是祗"，表达了对上天的敬畏和对汤王的尊崇；"百禄是遒"，意味着商朝得到了众多福祉；"为下国骏厖"，比喻商王的领导如同骏马般强大有力。诗的最后部分，通过武王伐纣的胜利，进一步强调了商汤的功绩，并称颂他是阿衡（辅弼大臣）和商王的重要支柱。整体上，《长发》是一首歌颂商朝盛世和王者风范的诗歌。

《诗经》是中国古代诗歌开端，最早的一部诗歌总集，收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，共311篇，其中6篇为笙诗，即只有标题，没有内容，称为笙诗六篇（南陔、白华、华黍、由康、崇伍、由仪），反映了周初至周晚期约五百年间的社会面貌。《诗经》的作者佚名，绝大部分已经无法考证，传为尹吉甫采集、孔子编订。《诗经》在先秦时期称为《诗》，或取其整数称《诗三百》。西汉时被尊为儒家经典，始称《诗经》，并沿用至今。诗经在内容上分为《风》、《雅》、《颂》三个部分。《风》是周代各地的歌谣；《雅》是周人的正声雅乐，又分《小雅》和《大雅》；《颂》是周王庭和贵族宗庙祭祀的乐歌，又分为《周颂》、《鲁颂》和《商颂》。孔子曾概括《诗经》宗旨为“无邪”，并教育弟子读《诗经》以作为立言、立行的标准。先秦诸子中，引用《诗经》者颇多，如孟子、荀子、墨子、庄子、韩非子等人在说理论证时，多引述《诗经》中的句子以增强说服力。至汉武帝时，《诗经》被儒家奉为经典，成为《六经》及《五经》之一。《诗经》内容丰富，反映了劳动与爱情、战争与徭役、压迫与反抗、风俗与婚姻、祭祖与宴会，甚至天象、地貌、动物、植物等方方面面，是周代社会生活的一面镜子。