此挽联以沉痛之情，悼念张之洞。上联“受顾命还，书记周公留保奭”中，“受顾命”指接受遗命，表达张之洞在生前曾受托辅政，其功业与周公相似，留下保奭（即保全国家）的美名。下联“为天下恸，我如苏轼哭欧阳”则以苏轼悼念欧阳修的典故，比喻哀悼者如同苏轼般悲痛，表达了对张之洞逝世的深切哀思。整联通过历史人物的类比，既赞扬了张之洞的功绩，又凸显了悼念者的深情。