这首诗描绘了诗人乘舟经过瞿塘峡的壮丽景象和内心感受。开篇以“我本江湖远游子”点明诗人身份，随后通过“扁舟远过瞿塘水”展现其行旅之态。瞿塘峡的八月秋风、天上猿声、鬼门关的险恶环境以及洪涛怪石，构成了一幅震撼人心的自然画卷。诗人借景抒情，表达了对自然力量的敬畏与自身心境的净化。“冥搜欲极造化窟，飒爽始可清毛骨”两句，展现了诗人探索自然奥秘的决心和追求精神上的自由与解脱。接着，“朝冲神女弄珠宫，夜瞰鲛人织绡室”描绘了瞿塘峡内神秘而美丽的传说场景，增添了诗歌的文化底蕴。最后，“人生哀乐本无端，历此百折生凄酸”揭示了人生的复杂多变，即使面对壮丽的自然景观，也难以避免内心的哀愁与苦涩。诗人以“桡翻健翅疾于鸟，那敢此地长盘桓”表达出对旅途的紧迫感和对未来的期待，同时暗示了对自由与冒险的向往。“离家江月今三皎，归棹乘流须及早。布帆明日挂回飙，晴滩水落漩涡小”则表达了诗人对回家的渴望和对未来的憧憬，预示着旅程即将结束，回归平静的生活。整体而言，这首诗通过生动的自然描写和深刻的哲理思考，展现了诗人独特的旅行体验和内心世界，具有强烈的艺术感染力和深刻的思想内涵。