这首古诗描绘了诗人对广州（古称“越城”或“南越”）的印象和感受。开篇两句，“五方殊俗古难并，千载犹存古越城。”表达了不同地区文化差异的历史深度，以及古老的越城经历了无数年月而依然存在的事实。接着，“客听潮鸡迷早夜，人瞻飓母识阴晴。”写出了外来游子在异乡听闻潮汐声响，常常分辨不出天色变化，而当地居民却能通过观察“飓母”（一种海洋生物，只有在特定气象条件下才会出现）来预知阴晴，这两句强调了本土与外来的认知差异。中间两句，“波涛汹涌天边阔，犀象斓斑徼外生。”形容了广州海域的辽阔与波涛汹涌之状，以及远方海岸奇特生物的存在，这些自然景观和异兽异物共同构筑了一幅壮丽的画面。末尾两句，“太守不才当远寄，惟忧南亩废农耕。”则流露出诗人对地方官员能力不足的担忧，以及对于农业耕作被忽视的忧虑，这反映出诗人对于地方治理和民生问题的关切。整首诗通过对广州自然景观、文化特性的描写，结合了个人情感与社会责任的表达，是一篇集美丽风光描绘与深刻思想于一体的佳作。

初名希古。仁宗天圣二年进士。累迁集贤校理，以谏罢范仲淹事被贬监筠州酒税。庆历中为右正言，支持新政。使契丹，还任知制诰、史馆修撰。再使契丹，以习契丹语被责，复遭茹孝标中伤，遂弃官返乡。皇祐四年起知桂州，经制广南东西路贼盗。寻又助狄青平定侬智高，留广西处置善后事宜。加集贤院学士，徙潭、青州。嘉祐间交阯进扰，任广西体量安抚使。后以尚书左丞知广州。有《武溪集》