比喻明白事物的本源。

宋・陈宗礼《广州光孝寺大鉴禅师殿记》：“口诵心惟，向慕而依归。饮水知源，自觉自悟，师岂远乎哉！”

作谓语、宾语、定语；用于处事。

此处所列为“饮水思源”之典故说明，提供参考。“饮水思源”原作“饮流怀源”。庾信是南北朝著名的文学家。这首〈徵调曲〉是为歌咏人君法天地之道以长养万物而作，其中“落其实者思其树，饮其流者怀其源”两句，提醒人们吃果实的时候要想到结果子的树，而喝水的时候就要想到水的源头，劝人不要忘记别人的恩惠。后来“饮水思源”这句成语就从这里演变而出，比喻人不忘本。