比喻把小事当作大事来办，指无此必要。

清・方东树《昭昧詹言》卷二十：“［山谷诗《云涛石》］全是以实形虚，小题大做，极远大之势可谓奇想高妙。”

用作贬义。多含不以为然的意味。一般作谓语、宾语。

“小题大做”和“借题发挥”；都表示“将小事情或小题目加以夸张、发挥”的意思。但“小题大作”是“拿小题做大文章”的意思；“借题发挥”是“借这种题目做那种文章”的意思。

战国时期，赵孝成王很不争气，喜欢独断专行，经常贪小利而受大害。燕国与赵国发生冲突，燕国任命高阳军为统帅率10万大军攻赵，赵孝成王认为赵国无大将，就以50座城池为代价请齐国的田单为大将。马服君气愤地对平原君说赵王是小题大做。