博：广博；知道得多；通：通晓。通晓古代和现代的事情。形容知识渊博。

《晋书・石崇传》：“君侯博古通今，察远照迩，愿加三思。”

联合式；作谓语、定语；用于称颂人。

“博古通今”和“博学多才”；都含有“学问渊博；知识丰富”的意思。但“博古通今”偏重在通晓古今之事；“博学多才”泛指学问广博；具有多方面的才能。

“博古通今”原作“博古知今”。“博”、“通”都有见识广大的意思，一个人如果对于古今之事都能通晓，学问自然十分渊博。《孔子家语・卷三・观周》中记载著孔子曾对弟子南宫敬叔称赞老子，说老子的学问渊博，通晓古今，又明白礼乐的源流演变，明白道德的道理，可以作为自己的老师，便要弟子驾车，前往拜访老子，向他请教礼乐之事。后来“博古通今”这句成语就从这里演变而出，用来形容人学问渊博，通晓古今。