毫无根据的话；多指背后议论、诬蔑或挑拨离间的坏话。

《明史・马孟桢传》：“入主出奴，爱憎由心，雌黄信口，流言蜚语，腾入禁庭，此士习可虑也。”

联合式；作主语、宾语；含贬义。

“流言蜚语”和“无稽之谈”；都可指没有根据的话。但“流言蜚语”多用来指那种出于险恶的用心；躲在背后散布的坏话；而“无稽之谈”侧重指没有根据的话；并不出于险恶用心。

“流语蜚语”系由“流言”及“蜚语”二语组合而成。 “流言”是出自《书经・金縢》，根据记载，周武王去世之后，由于成王年幼，由周公代为摄政，政权集于一人。武王之弟管叔和蔡叔疑周公有篡位之嫌，不利成王，便在国中散布谣言，挟武庚叛乱，后为周公所平。 “流言”一语亦见于《礼记・儒行》，里头描述士人之间的交往，有共同的志趣，相处起来很快乐，即使很久没有见面，对彼此的信任也不会受到谣言的破坏，这样才是真正的朋友。此处的“流言”亦是谣言的意思。 “蜚语”则是出自《鹖冠子・武灵王》，赵武灵王是一位有为的国君，他曾经教导人民胡服骑射，学习胡人的优点，来强大自己的国力。有一次他问庞焕说：“我曾经听飞语流传说：『百战而能得胜，不是最好的；不战而能得胜，才是最好的。』不知道你有什么看法呢？”这里的“飞语”指的是没有根据的言论，同“蜚语”。后来这两个典源合成“流言蜚语”，指制造不实的传言，用来诋毁他人。后泛指谣言。

公元前131年，安武侯田蚡娶燕王的女儿，失势的魏其侯窦婴与将军灌夫奉王太后的命令前去祝贺。灌夫给他们敬酒，田蚡及他的手下不理不睬，灌夫大骂他们，田蚡抓了灌夫全家。王太后出面要挟杀了灌夫，窦婴也被流言蜚语所杀。