义：正义；勇：勇敢；为；做。见到正义的事情勇于去做。

春秋・孔子《论语・为政》：“见义不为，无勇也。”

连动式；作谓语、定语；含褒义。

“见义勇为”和“急公好义”；都含有“做符合正义的事情”的意思。不同在于：“见义勇为”偏重在“勇为”；即“勇敢地去做”；常用于“见到正义的事情的具体场合”；“急公好义”偏重在“急公”；即“热衷于公益”方面。

孔子是春秋的贤人，于鲁国从政时，鲁国大治。后因政治理念与国君不合，周游列国十三年，却未受到其他国君的重用。晚年返回鲁国，致力于古代典籍的整理，并且秉持“有教无类”的精神，开平民教育的先河，门下有弟子三千人。孔子十分强调“勇”的重要性，例如在《论语・宪问》中，孔子曾说︰“仁者，必有勇。”意思就是说，仁者重视正道而轻忽生命，见到合乎正道的事情，一定会勇于实行。又说“勇者不惧”，即是说勇敢的人无所恐惧。而在所引典源《论语・为政》中，孔子则说︰“见义不为，无勇也。”综上所述，可知一个君子如果见到正道所当行之事，必然会勇敢地去做，要是因为害怕而不去做，那就不配称为勇敢，只是一个怯懦的人。后来“见义勇为”这个成语就从这里演变而出，用来指见到合乎正义的事，就奋勇去做。

1993年8月，济南军区某部中士徐洪刚探亲期满乘车返队，在车上遇到几个歹徒在调戏一个女青年，并肆无忌惮耍流氓，徐洪刚这时立即见义勇为，毫不犹豫上前制止，被歹徒连刺多刀，他顽强地追赶歹徒，被授予英雄称号。