楚国的人才为晋国所用。比喻本国的人才外流到别的国家工作。

左丘明《左传・襄公二十六年》：“晋卿不如楚，其大夫则贤，皆卿材也。如杞梓、皮革，自楚往也。虽楚有材，晋实用之。”

紧缩式；作谓语；比喻人才外流为人所用。

据《左传・襄公二十六年》，春秋时，蔡人公孙归生（声子）出使晋国，回国途中去了楚国。楚令尹子木接见他，并且询问他晋国的一些情况，其中谈到人材的任用问题。子木问晋和楚两国的大夫谁较贤能？公孙归生回答说：“晋卿不如楚卿贤能，但是晋的大夫不仅贤能，还都是可以任命为卿的人才，然而这些人才：析公、雍子、子灵、贲皇等人，都是从楚国去的。就像楚出产的杞木、梓木、皮革，被运往晋国使用一样。楚国空有人才却不知运用，最后却为晋国所任用。”后来“楚材晋用”这句成语就从这里演变而出，用来比喻人才外流。

春秋时期，楚国大夫伍举因岳丈犯事而偷逃到晋国，遇到蔡国大夫声子，声子答应帮他回到楚国，便到楚国与令尹子木就楚晋两国人才问题进行探讨，说楚国人跑到晋国得到重用，对楚国十分不利。子木认为有理就去晋国接回伍举。