这首诗描绘了普照寺的历史变迁和昔日辉煌。首句“普照寺前尘不嚣”展现了寺庙环境的宁静，与将军舍宅的堂坳形成对比。接着，“丛林郁郁青天高”渲染出寺庙的茂盛与广阔，而“公权健笔碑亭牢”则点出寺内碑刻的雄浑，体现了过去的繁华。诗人通过“当年寺富佛亦豪”表达了寺内曾有的富丽和僧侣们的虔诚，“上方钟鼓无暮朝”则描绘了寺内活动的频繁。然而，随着时间推移，“劫灰飞荡山寂寥”，暗示了寺庙的衰败，鹿女、狙公和山鬼的形象增添了荒凉感。“世尊潦倒沙弥逃，莲花高座长蓬蒿”描述了佛像的破败和僧侣的流失，寺庙的衰败可见一斑。“腹脐剥落鼪鼯巢”进一步刻画了荒凉景象，而“募化无人输金刀”揭示了僧侣们无法再依赖香客接济的困境。末尾，“冷处谁肯纸钱烧”表达出人们对寺庙的冷漠，与“广生宫刹风景饶”的热闹形成鲜明对比。诗人感慨“空门亦苦炎凉遭”，暗示世间荣枯无常，与“人间富贵交”的对比深化了主题。最后以“得势失势如风潮”结尾，寄寓了对人生无常的深沉思考，以及对普照寺命运的感慨。整首诗语言凝练，情感深沉，具有浓厚的历史沧桑感。