这首诗通过对比和描绘不同人物的选择与命运，展现了对人生价值的不同理解。首句“君不见苏秦昔上秦王书”，以苏秦为引子，讲述其为追求功名而付出的巨大牺牲，嫂子不下的机，妻子不炊的辛劳，以及夜晚青灯下长夜难眠的痛苦，与最终获得的权力地位形成鲜明对比，暗示了功名利禄背后的代价。接着，“又不见陶渊明”转向另一极端，提到陶渊明对富贵的淡然态度，宁愿放弃官场的束缚，选择田园生活的自由与宁静，以“腰宁不折五斗米”表达对个人尊严和内心自由的珍视，与“归来篱菊秋盈盈”描绘出一幅回归自然、心灵得到满足的画面。“周君妙年江海客”则引入了周元浩的故事，描述他年轻时游历江海，享受着自由自在的生活，通过“几度吴花醉中摘”、“蒲帆半幅风飕飕，长啸一声江月白”等描绘，展现出一种洒脱不羁、与自然和谐共处的境界。最后，“我家亦在蒲海头，此时春酒浓如油”表达了诗人对周元浩归乡的羡慕之情，同时通过“堪怜千里尚飘泊，恨不共买东归舟”表达了对远方亲人思念与渴望团聚的情感，体现了对亲情和家乡的深深眷恋。整体而言，这首诗通过对比不同人物的生活选择，探讨了功名、自由、家庭与个人情感之间的关系，展现了作者对人生价值的深刻思考和对美好生活的向往。

幼嗜书，明《春秋》。尝应科举，不合主司，即弃去，致力为古文。欧阳玄奇其才，欲荐之，会疾卒。弟郑采亦有文名。有《郑氏联璧集》