这首诗描绘了一幅悲惨的社会画卷，以山头上的鹿为引子，象征着生活的艰辛和无奈。"距跄跄，目瞠瞠"形象地刻画出鹿的惊恐不安，暗示了人民生活的动荡不安。接下来的诗句揭示了农民的沉重负担，田租和盐租的双重压迫使得家庭破碎，丈夫死后，亭官的残酷催逼更甚，连寡妇也不放过。"夫死捉少妻，拷妻折髁不能啼"，这里展现了官府的无情和人性的冷漠，连妇女也无法逃脱苦难。"妻投河，作河妇"，妻子绝望至极，选择投身河中，成为河底的鬼魂。最后，连老母亲也被牵扯进牢狱，"狱丁捉，白头母"，画面凄凉，令人同情。整体来看，这首《山鹿篇》通过生动的细节和强烈的对比，反映了元末明初社会底层人民的苦难生活，表达了诗人对民生疾苦的深深忧虑和对统治者的谴责。杨维桢以独特的艺术手法，展现了他敏锐的社会观察力和深刻的人文关怀。

文学家、书画家和戏曲家。又号铁心道人、铁冠道人、铁龙道人、梅花道人等，晚年自号老铁、抱遗老人、东维子，会稽（浙江诸暨）枫桥全堂人。与陆居仁、钱惟善合称为“元末三高士”。杨维祯的诗，最富特色的是他的古乐府诗，既婉丽动人，又雄迈自然，史称“铁崖体”，极为历代文人所推崇。有称其为“一代诗宗”、“标新领异”的，也有誉其“以横绝一世之才，乘其弊而力矫之”的，当代学者杨镰更称其为“元末江南诗坛泰斗”。有《东维子文集》、《铁崖先生古乐府》行世