指小偷，也形容手中一无所有。

清・和邦额《夜谭随录・玉公子》：“昨有妙手空空，伏兄卧室，窥伺久矣。”

主谓式；作谓语；形容手中一无所有。

唐人传奇小说有一篇《聂隐娘》是在叙述聂隐娘的传奇故事：相传她是唐德宗时魏博（当时河北三镇之一）大将聂锋的女儿，在十岁的时候，被一个尼姑强行带走，长达五年都不见踪迹。在这期间，尼姑教聂隐娘各种道术和功夫，让她习得一身武功。在元和年间，魏博将领与陈许节度使刘昌裔不和，常发生冲突，就命令聂隐娘去刺杀刘昌裔。刘昌裔精于卜卦测算，早已料到隐娘会前来对付他，隐娘十分佩服，因此转而投靠他。隐娘并告知刘昌裔，还会再有其他人来刺杀他，必须做好防备。首先魏帅派来剑侠精精儿，隐娘用计战胜，保住了刘昌裔的性命。接著魏帅又派了妙手空空儿，隐娘认为空空儿武功高强，变幻莫测，行踪常是人不知、鬼不觉的，不宜正面相斗。于是用计谋让空空儿失手，使刘昌裔又再次脱离了危险。此后不久，隐娘就告别刘昌裔，四处访游，不知所终。后来“妙手空空”被用来称呼小偷、扒手。亦用来表示两手空空，一无所有；或指称缺乏资财而善于挪移应付的人。