言：语言；过：超过；越过；实：实际。原指言语不实；超过自己的实际能力。现多指说话说得过分夸张、不符合实际。

晋・陈寿《三国志・蜀志・马良传》：“马谡言过其实，不可大用，君其察之！”

主谓式；作谓语、定语；含贬义。

“言过其实”和“夸大其词”；都有“说的话和实际情况不符合”的意思。但“言过其实”偏重在言语过分、浮夸；还常用来表示人的性格；“夸大其词”偏重在夸大。

东汉应劭所著的《风俗通义》中的〈正失〉篇，开头即点出此篇是为了纠正历史上善恶谬误所写，所以立篇名为〈正失〉。在孝文帝这段中，指出刘向认为世俗流传汉文帝的许多事迹，大多是些夸大，与事实不相符的穿凿附会之说。只因文帝非常礼遇来上谏的大臣，所以大臣们对文帝多有褒奖。例如：文中列举十数件关于文帝的善行，都有溢美、牵强附会之嫌。后人看到这些褒扬的文章，就以为全是事实。世上的非议与称赞，有很多是名实不符，但会去求证的人不多，随声附和的人倒是不少。应劭在此对刘向的看法表示赞同。后来“言过其实”被用来指言辞虚妄夸大，与事实不相符。

三国时期蜀国大将马谡喜欢谈论军事理论，诸葛亮比较欣赏他。刘备认为马谡言过其实，不可大用。魏国司马懿亲自带兵与张郃进攻蜀国街亭，诸葛亮派马谡带兵防守，可是马谡骄傲轻敌，死搬兵书，结果被打败。诸葛亮只好挥泪斩马谡。