本指书法笔力苍劲有力。后比喻见解透彻；议论深刻。

唐・张怀瓘《书断・王羲之》：“王羲之书祝版，工人削之，笔入木三分。”

偏正式；作谓语、定语、状语、补语；含褒义。

王羲之，字逸少，东晋会稽人，曾经担任右军将军，因此又称为“王右军”。他是我国古代著名的书法家，擅长行、草和楷书。一般而言，秀丽的字体会显得柔弱无力，而苍劲挺拔的字，又常会显得厚重刚硬，然而王羲之所写的字，却是风格超凡，刚柔并济，苍劲豪迈中不失秀丽细致。经过勤学苦练，笔力更是强健有力，无人能比。据说，有一次皇帝在北郊举行祭祀的仪式，必须更换原本已写有祝祭文的木版，工人们在削去王羲之写过的木版时，发现他的笔迹竟然透入木版有三分之深！由此可见王羲之雄厚强劲的笔力。此事见于南朝宋・羊欣《笔阵图》。王羲之在三十三岁时写的〈兰亭集序〉，以及三十七岁时写的〈黄庭经〉，一向被誉为书法艺术中最好的小楷范本，后人尊称他为“书圣”。而羊欣用来形容王羲之笔力的“入木三分”，后来演变为成语，用来比喻评论深刻中肯或描写生动逼真。

东晋时期著名书法家王羲之7岁时开始练习书法，他练字十分刻苦，经常在水池边练字，池水都染黑了。33岁时写《兰亭集序》，37岁写《黄庭经》，后来因更换写字的木板，工匠发现王羲之笔力强劲，字迹已透入木板三分深。