流离：流落；失散；失所：失去住所。流落离散；无处安身。

《金史・完颜匡传》：“今已四月，农事已晚，边民连岁流离失所，扶携道路，即望复业，过此农时，遂失一岁之望。”

联合式；作谓语、定语；指无处安身，到处流浪。

“流离失所”和“颠沛流离”；都形容无处安身；到处流浪。但“流离失所”偏重在“失所”；即失去安身之所；“颠沛流离”偏重在“颠沛”；辗转奔波；饱尝苦难；程度深。

“流离失所”系由“流离”及“失所”二语组合而成。 “流离”是出自《汉书・卷二四・食货志上》。西汉末年，王莽篡位，建立新朝。先是贬抑外族，开启战端；之后又一味仿古，更改既有的制度法令，一时间天下动荡不安。在位末年，因遇到干旱，谷物歉收，使得百姓生活陷入困境，造成几十万流民转入关中，对此王莽下诏为自己辩护说：自己因为遭到厄运，连带作物遭受霜害和蝗灾，以致连年灾荒，又有外族侵犯，盗贼群起，结果造成百姓流亡离散。 “流离”的典源又见《汉书・卷四五・蒯伍江息夫传・蒯通》、《汉书・卷八三・薛宣朱博传・薛宣》。〈蒯通传〉内容则是表述谋士蒯（kuǎi）通为齐王韩信分析天下局势，说到刘邦和项羽相争多年，造成人民惨死，流亡离散荒野。因而建议齐王韩信发挥手握重兵的影响力，进而与楚、汉三足鼎立。〈薛宣传〉内容则是表述汉成帝责备薛宣在六年宰相任内，怠忽职守，导致国家谷仓空虚，使得百姓挨饿，流亡离散各地，几万人因此生病而死。 “失所”则是出自汉・李陵〈与苏武〉诗。汉武帝时，将军李陵以五千步兵和匈奴十余万人对抗，战到最后，不敌匈奴，只好投降。家人受到连累，全部被处死，从此他便留在匈奴，到死都没有回到汉朝。这期间，奉命出使匈奴而被拘留的苏武，和他结为好友。苏武回汉朝时，李陵写了三首〈与苏武〉诗，诉说与知心的朋友分别，难再相见的心情。其中，用“云被风吹得四处飘荡，失去了居所”来形容自己飘零的身世和朋友从此分隔两地的无奈。后来“流离”和“失所”被合用成“流离失所”，用来形容转徙离散，无处安身。

汉元帝时期，御史大夫薛广德陪同汉元帝外出打猎。元帝忘乎所以，不想停止，严重影响当地百姓的生活。薛广德就上书说当地百姓因为皇帝狩猎而流离失所，希望皇帝体恤百姓的疾苦。元帝认为言之有理，就与光禄大夫张猛等立即回宫。